책과 세계 | 121 야스마루 요시오, 근대 천황상의 형성

2018년 5월 28일부터 KBS 라디오 강유원의 책과 세계에서 진행되는 선생님의 라디오 방송을 듣고 정리한다.

팟캐스트 주소: http://www.podbbang.com/ch/16843

20181112-121 야스마루 요시오, 근대 천황상의 형성

현재 일본의 이른바 ‘천황’인 아키히토(明仁)의 생일은 1933년 12월 23일이며, 극동 국제 군사재판소에서 사형 판결을 받은 전범 7명이 처형된 날은 1948년 12월 23일이다. 이들이 처형된 날은 우연히 그렇게 된 것이 아니라 일본에서 천황의 생일을 기념하는 것을 알고 있던터라 그 날 사형을 집행한 것이다.

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2018년 11월 현재 일본의 이른바 천황인 아키히토는 1933년 12월 23일에 태어났다. 일본에서 천황의 생일은 공휴일이다. 일본 제국주의 시대에는 천장절이라 불렀는데 오늘날에는 천황 탄생일이라 불린다. 윤봉길 의사가 중국의 홍커우 공원에서 폭탄을 투척한 날이 아키히토의 아버지인 히로히토의 생일, 즉 1932년 4월 29일이었다. 그런데 우리가 아키히토의 생일인 12월 23일에 일본에서 일어난 사건으로 반드시 기억해야 할 것이 하나 있다. 바로 극동국제군사재판소에서 사형판결을 받은 전범 7명이 처형된 날이다. 그날은 1948년 12월 23일이다. 이들이 처형된 날은 우연히 그렇게 된 것이 아니다. 일본에서 천황의 생일을 기념한 것을 알고있던 터라 연합군 사령부가 그 날 사형을 집행한 것이다. 그날 이후 지금까지 일본의 천황 아키히토는 자신의 생일이 되면 그가 제정신인 사람이라면 자신의 생일에 처형된 전범들을 기억하면서 괴로워할 것이다. 

일본의 천황은 우리로서는 참으로 알기 어려운 존재이다. 그 천황이 어떤 존재인지 근대 일본에 있어서 천황이라는 존재가 어떤 방식으로 정치적·사회적 위치에 있게 되었는지를 기원부터 따져 본 적절한 책이 하나 있다. 야스마루 요시오라는 학자가 쓴 <근대 천황상의 형성>이 바로 그것이다. 특히 이 책의 제5장 정치 카리스라로서의 천황과 제6장 권위와 문명의 심벌은 일본 제국주의 시대의 천황에 대한 이해에 좋은 참조가 될 것이다.